La cueva de Melidoni, en Creta, es una de las pocas estructuras subterráneas accesibles en la isla.
Esta hermosa e impresionante cámara es famosa por su mitología, historia y geología.
A continuación, mi guía para saber más y planificar su visita, incluyendo el mapa, cómo llegar, la dificultad del paseo y las cosas que hay que ver.
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¿Por qué visitar la cueva de Melidoni?
La cueva de Melidoni sólo tiene una cámara abierta al público, pero ¡es toda una maravilla!
La cueva catedral es enorme y muy impresionante, con una iluminación suave para apreciar la obra de la naturaleza.
En comparación con otras cuevas de Creta, no es demasiado difícil de acceder. ¡Y no está llena de turistas!
¡Una gran parada a tener en cuenta en su viaje por carretera! Uno de los mejores lugares para visitar en Creta (ver mi lista completa).
Nota: Melidoni también se conoce a veces como Gerontospilos.
Más fotos después de los consejos de planificación.
Consejos y mapa - Melidoni, Creta
Dónde está la cueva de Melidoni - Mapa y ubicación
- Ubicada en la región de Rethymno
- Altitud: 220 metros
- Heraklion a Melidoni - 1 hora en coche
- Rethymno a Melidoni - 45 minutos en coche
- Chania a Melidoni - una hora y media en coche
- Cerca del pueblo de Panormos y de la ciudad turística de Bali
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Cómo ir a la cueva de Melidoni - Mapa y ubicación
- Se necesita un coche propio para visitar la cueva
- No hay transporte público
- El camino a Melidoni no es difícil. Al final, es sinuosa y con un desnivel en el lateral, pero bastante amplia. No hay ningún problema en particular.
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Consejos de visita
- Precio de la entrada a Melidoni - 4 euros la entrada
- Horario de apertura de Melidoni - parece ser al menos de 8 am a 3 pm de abril a octubre (pero no estaba indicado cuando lo visité)
- Sólo se puede acceder a la primera cámara, por lo que la visita dura menos de 30 minutos.
- Temperatura - La cueva no es tan fría y la visita no es larga, por lo que no es necesario un abrigo.
- No hace falta linterna, esta cueva tiene luces
- Dificultad de acceso - Como se verá en el siguiente apartado, se llega rápidamente a la boca de la cueva. Para bajar al suelo hay que descender unos 100 escalones
- Instalaciones - Aseos al comienzo del aparcamiento y cafetería cerca de la taquilla
Dónde alojarse cerca de la cueva de Melidoni
Hay dos opciones principales:
- RESORT DE PLAYA - para aquellos que buscan un resort con playas, las playas de Bali son para ti. Un montón de alojamientos, restaurantes y actividades - Ver los alojamientos mejor valorados en Bali
- PUEBLO TRANQUILO - para los que buscan una alternativa tranquila en un pueblo con encanto, recomiendo Panormos. Nos alojamos en los Apartamentos Castello en Panormos y realmente lo disfrutamos. Fue uno de nuestros alojamientos favoritos en Creta. Apartamento moderno, bonitas vistas al mar y una gran ducha (lo que es raro en Creta) - Ver fotos y reservar
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La entrada a la Cueva de Melidoni
Una vez pagada la entrada, la boca de la cueva no está lejos.
Sólo hay que seguir un corto camino con unos pocos pasos:
Y aquí se ve la impresionante entrada. ¡¡¡¡Un simple agujero que no parece gran cosa, pero espere hasta que esté dentro!!!!
Incluyendo los pasos fuera de la cueva desde la taquilla, he contado 100 pasos (alrededor de 80 pasos en el interior).
Hay una barandilla en toda la bajada y los escalones no son demasiado difíciles, sólo algunos son altos, pero lo demás estuvo bien. Mi madre tiene problemas de rodilla y pudo hacerlo sin demasiado dolor.
Disfruté de la bajada, ya que se puede ver lo que está por venir, hasta que se descubre la cámara (¡vea la siguiente sección!).
Cámara de Melidoni
Y ahí está: el primer vistazo a la impresionante cámara llamada "Sala de los Héroes".
La iluminación de la cueva es una de las mejores que he visto en todo el mundo. Han conseguido mantener el ambiente y no convertirlo en un circo.
La cámara tiene unos 60 metros de largo y 20 de ancho.
Creta cuenta con más de 4.000 cuevas cartografiadas (la mayoría sólo abiertas a los espeleólogos). Esta es una de las cámaras más grandes bajo la isla.
Es muy impresionante con sólo un vistazo a la pequeña entrada de la que proviene.
Una vez en el fondo, han habilitado un camino pavimentado, por lo que es fácil caminar y admirar las formaciones. La visita a la cueva es bastante corta (así que no es el impresionante sistema de cuevas de Eslovenia, por ejemplo), pero aun así fue uno de los momentos más interesantes de Creta para mí.
Me gustó mucho el ambiente y el delicado trabajo de la naturaleza.
Además, a las 9 de la mañana estábamos solos en la cueva. ¡Eso no ocurre a menudo en mis viajes!
Al final del recorrido por la cámara, se sube de nuevo por donde se entró.
Historia del osario y de la cueva de Melidoni
Además del tamaño de su cámara, Melidoni, también conocido como Gerotospilios, es famosa por dos razones: los hallazgos arqueológicos y la masacre de la revolución que tuvo lugar aquí.
La tragedia de la cueva de Melidoni
Al entrar en la cueva, una de las primeras cosas que se observan es el osario que hay en el centro de la cámara.
Esto es para recordar la tragedia que tuvo lugar en el siglo XIX:
Durante la revolución de 1824 contra los turcos, los habitantes del pueblo, incluidos mujeres y niños, se refugiaron en esta cueva (los números y la información sobre las armas cambian según la fuente: había entre 250 y 400 personas). Tras un asedio, los turcos sellaron la entrada y encendieron fuego, asfixiando a todos los que estaban dentro.
Cueva de Melidoni y la mitología griega
La historia de la cueva se remonta al neolítico. En las excavaciones de la cueva se han encontrado herramientas de esa época.
Se cree que durante el periodo minoico, la cueva se utilizaba como lugar de culto.
Más tarde, durante el imperio romano, fue un santuario para el dios Hermes donde se realizaban sacrificios. Era un lugar religioso estratégico en el cruce de tres ciudades antiguas.
Entre los objetos encontrados en la cueva se encuentra un hacha doble de cobre expuesta en el museo de Heraklion.
La cueva también se menciona en la mitología griega. Se dice que Zeus regaló un gigantesco autómata de Bronce al rey Minos para que protegiera Creta y que éste vivía en la cueva de Melidoni.
Estalactitas en la cueva de Melidoni
Tómese su tiempo para recorrer la cámara y admirar las numerosas formaciones de estalactitas.
Tienen formas y colores diferentes.
No hay grandes columnas como en la cueva de Dikteon, pero aquí el trabajo de la naturaleza es muy delicado, con finos goteos y formaciones onduladas.
Es realmente hipnotizante.
Vista al valle y pueblo de Melidoni
Fuera de la cueva, también podrá disfrutar de las vistas del valle.
Hay una cafetería con terraza para que se tome un descanso, o simplemente puede detenerse a observar.
Puede ver el pueblo de Melidoni.
También puede detenerse aquí donde se encuentran algunos edificios venecianos antiguos, pero el pueblo es ahora más moderno.
Cueva de Melidoni vs. Cueva de Zeus: ¿cuál ver?
Para mi sorpresa, la cueva de Melidoni no es tan famosa como la cueva de Zeus (en la meseta de Lassithi, también llamada cueva de Psychro o cueva de Dikteon).
Para ser honesto, mi experiencia en Melidoni fue mucho mejor que la de la Cueva de Zeus.
Aquí está mi comparación, si no tiene tiempo para visitar ambas:
- Multitud - La cueva de Zeus es muy turística, estará llena de gente, mientras que Melidoni es menos visitada
- Acceso - Melidoni tiene 100 escalones, pero es bastante fácil, mientras que la cueva de Zeus tiene una subida muy empinada seguida de 200 escalones
- Vistas - Ambas ofrecen vistas cerca de la entrada, las vistas de la meseta de Lassithi en la cueva de Zeus pueden ser ligeramente mejores
- Formaciones - Hay estalactitas y estalagmitas más impresionantes en la cueva de Zeus (ver foto de abajo), pero la poca iluminación y el gran número de turistas no permiten apreciar tanto.
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