La playa de Matala, en Creta, es desde hace tiempo uno de los destinos más famosos de la isla.
Esta inusual playa ha atraído a los visitantes para explorar sus cuevas y admirar sus puestas de sol, en un ambiente hippie.
A continuación, mi guía para ayudarle a planificar su visita a Matala con fotos, mapa, cosas que hacer y consejos.
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Por qué ver la playa de Matala, Creta
¿Por qué Matala es una de las playas más famosas de Creta?
Pues no porque ofrezca arena fina y palmeras. Estamos lejos de la playa de aspecto paradisíaco.
No, atrae porque es diferente por 2 razones principales y una atracción cercana:
- fue una "capital hippie" en los años 70 y ha conservado parte de ese ambiente
- los acantilados que rodean la playa tienen cuevas excavadas en la suave piedra caliza (más adelante contaré más)
- Está cerca del palacio minoico de Phaistos
La mitología cuenta que Zeus, tomando la forma de un toro blanco, sedujo a Europa y la trajo a la playa de Matala.
Playa de Matala, Creta
Las mejores cosas que hacer en Matala
- Explorar la ciudad, disfrutar del ambiente y la decoración hippie
- Admirar los acantilados de la playa
- Ver el atardecer
- Subir a la playa roja de Matala
- Visitar el cercano palacio de Phaistos
Muchas más fotos después de los consejos prácticos.
Consejos y mapa - Playa de Matala, Creta
Cómo llegar a la playa de Matala - Mapa y ubicación
- Situada en la costa sur de Creta
- Heraklion a Matala = una hora y cuarto en coche
- Rethymno a Matala = una hora y media
- A continuación encontrará un mapa que le ayudará a orientarse:
Ubicación de la playa de Matala en Creta - Mapa
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Cómo llegar a Matala, Creta
- Fácil acceso a Matala desde la costa norte
- Si no quiere conducir, hay excursiones organizadas desde la principal ciudad de la costa norte, incluida Matala. Ver opciones
- Transporte público disponible desde Heraklion
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Consejos de visita
- Aparcamiento de Matala: si quiere alojarse cerca de la playa, hay dos grandes aparcamientos de pago. El que está junto a la playa es más barato (2 a 3 euros), el otro es más caro (4 euros) porque tiene techo para proteger los coches del sol
- Matala es un pueblo con todo lo necesario: supermercado, restaurantes, alojamientos
- Instalaciones cerca de la playa
- Hay tumbonas de alquiler en la playa
- La playa es de grava fina y está orientada al oeste, por lo que a veces hay grandes olas
- Se pueden hacer excursiones en barco desde Matala o alquilar kayaks para ver más cuevas
- Está especialmente concurrida durante el Festival de Matala
Dónde alojarse en Matala, Creta
Hay una gran variedad de alojamientos en Matala, tanto en la ciudad como en el valle si se buscan opciones más económicas.
No voy a recomendar el lugar donde nos alojamos. Era el que más ilusión me hacía y se veía precioso, pero no era nada práctico.
Hay algunos apartamentos con muy buena valoración, pero en general no he encontrado ningún hotel en Booking con una valoración excelente (por encima de 9) dada por la gente que se aloja allí.
Creo que uno de los apartamentos con mejores vistas sería la cueva de Matala en el lado sur de la bahía. Ver fotos y disponibilidad
Si no, ver los alojamientos mejor valorados en Matala
La playa de Matala
Antes de hablar de las cuevas y del ambiente hippie, echemos un vistazo a la playa en sí.
La playa está situada en un puerto natural de la bahía de Messara.
Tiene 250 metros de largo y 45 de ancho, por lo que puede acoger a las multitudes del verano.
La playa con bandera azul está organizada con:
- muchas tumbonas de alquiler,
- socorristas,
- aseos y duchas
- Alquiler de kayaks
- ...
Está rodeada de restaurantes y bares.
Y si necesita sombra, parte de la playa en la parte posterior está cubierta de tamariscos.
El suelo es de grava fina que no se siente mal bajo los pies.
El agua es perfectamente transparente.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que la playa está orientada al oeste, por lo que suele haber grandes olas.
Cuando la visité, estaba muy tranquila por la mañana pero no por la tarde.
Cuevas de la playa de Matala
¿Qué son las cuevas de Matala?
Una de las características más famosas de la playa de Matala son las cuevas talladas en la pared norte de la bahía.
No se sabe quién empezó a tallar las cuevas (ni cuándo), pero se cree que fueron tumbas los últimos romanos o de los primeros cristianos.
La piedra caliza del acantilado es tierna y bastante fácil de tallar. Se pueden ver muchas de ellas hasta la cima. Algunas son más recientes que otras.
Al parecer, hay más bajo el agua, pero no lo he comprobado.
Algunos de ellos tienen habitaciones y escaleras, por lo que también se cree que pueden haber sido utilizados como casas en algún momento de la historia, tal vez incluso en el neolítico.
¿Se puede escalar en las cuevas de Matala?
Sí, se puede subir al interior de las cuevas de Matala. Se puede acceder a las cuevas inferiores.
Los caminos no son fáciles, con grava suelta pero sin barandilla. Así que tenga mucho cuidado.
El sitio arqueológico de las cuevas está abierto a los visitantes.
Sin embargo, tenga en cuenta que está prohibido quedarse allí durante la noche.
2 euros para acceder y visitar todo el acantilado.
El pueblo hippie
En los años 60 y 70, el lugar era un tranquilo pueblo de pescadores.
Cuando los hippies descubrieron las cuevas, hicieron de Matala un lugar de encuentro creativo.
Atrajo a celebridades como Joni Mitchel (y su canción para Matala "Carey"), Bob Dylan y Janis Joplin.
Sin embargo, fueron brutalmente expulsados por la iglesia y el ejército.
En los últimos años, la región se ha desarrollado rápidamente para el turismo aprovechando la historia hippie.
Se pueden ver frescos, vendedores y arte que recuerdan a los hippies (como el árbol tallado de abajo), pero no es el lugar creativo de la libertad que solía ser.
Cada año, en junio, el Festival de Matala atrae durante 3 días a quienes echan de menos esa época.
Es un lugar turístico muy popular, y en verano todos los bares y restaurantes están llenos.
Atardecer en la playa de Matala
Dado que la playa de Matala está orientada al oeste, es perfecta para apreciar el atardecer, especialmente si está allí cuando se pone exactamente entre las 2 paredes de la bahía.
Asegúrese de llegar temprano para ver cómo cambia el color de los acantilados a medida que baja el sol.
Esto hace que las cuevas sean aún más fascinantes.
Otras cosas que ver y hacer en Matala
Excursiones acuáticas
Si quedarse en la playa no es lo suyo, tenga en cuenta que hay bastantes cosas que hacer en la región.
En primer lugar, puede disfrutar de algunas excursiones acuáticas para ver más de los acantilados y cuevas que rodean la bahía.
Puede alquilar un kayak o reservar una excursión en barco.
Subir a pie
Si quiere tener una mejor vista de la playa, puede subir al acantilado sur de la playa por encima de los restaurantes y admirar la vista.
La vista se encuentra al principio del sendero "Playa Roja" que comienza en el extremo sur de la playa.
Seguir hasta la Playa Roja de Matala
Si sigue caminando por el mismo sendero puede llegar a la playa roja.
No se decepcione; es una playa bonita con arena más oscura, pero no es roja.
En Internet circulan algunas fotos en las que parece muy roja. Pero se trata de la playa roja de Santorini (en una formación volcánica) no de esta.
Pero sigue siendo un paseo muy agradable - se tarda 30 minutos desde el centro de Matala.
Tenga en cuenta que debido al aislamiento, se encontrará con los naturistas.
Excursiones cortas desde Matala (y de un día)
Ruinas del Palacio de Phaistos
A tan sólo 10 minutos se encuentran las ruinas del palacio minoico de Phaistos.
Es el más grande de la costa sur, y uno de los sitios arqueológicos más significativos de Creta
Aquí es donde se encontró el enigmático Disco de Faistos.
Planifique una hora y media para explorar las ruinas.
Vea más fotos aquí
Ruinas romanas de Gortynas
Un poco más al este, se encuentran las ruinas romanas de Gortynas.
Ha sido una ciudad desde hace mucho tiempo, pero alcanzó su punto máximo con los romanos.
El principal interés son las ruinas de la iglesia de San Tito, el teatro y, sobre todo, ¡el conjunto de leyes grabadas en las rocas!
Lamentablemente, no hay muchas explicaciones sobre el sitio.
Desfiladero de Agiofaraggo (Agios Farango)
El salvaje desfiladero de Agiofaraggo suele ser uno de los favoritos de la gente que se aloja en Matala.
Requiere conducir 20 minutos por una carretera de grava que va empeorando y luego una corta caminata por el desfiladero para llegar a una hermosa playa aislada con pronunciados acantilados a cada lado.
Grandes excursiones de un día desde Matala
Y si está dispuesto a explorar más de Creta y hacer una excursión de un día, podría visitar:
- El palacio de Knossos - una hora y diez minutos en coche desde Matala - Más información
- La ciudad de Rethymno - una hora y media en coche desde Matala
- La isla de Spinalonga - dos horas en coche desde Matala + barco - Más información
- El palacio de Malia - Una hora y veinticinco minutos en coche desde Matala - Más información
- Y muchas otras playas...
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